钳形电流表是由电流互感器和电流表组合而成。电流互感器的铁心在捏紧扳手时可以张开；被测电流所通过的导线可以穿过铁心的被测电路导线就成为电流互感器的一次线圈，其中通过电流便在二次线圈中感应出电流。

    通常用普通电流表测量电流时，需要将电路切断停机后才能将电流表接入进行测量，这是很麻烦的，有时正常运行的电动机不允许这样做。此时，使用钳形电流表就显得方便多了，可以在不切断电路的情况下来测量电流。

    使用钳形电流表时应注意的问题

    (1)由于钳形电流表要接触被测线路，所以测量前一定检查表的绝缘性能是否良好。即外壳无破损，手柄应清洁干燥。

    (2)测量时，应带绝缘手套或干净的线手套。

    (3)测量时，应注意身体各部分与带电体保持安全距离(低压系统安全距离为0.1～0.3 m)。

    (4)钳形电流表不能测量裸导体的电流。

    (5)严格按电压等级选用钳形电流表：低电压等级的钳形电流表只能测低压系统中的电流，不能测量高压系统中的电流。

    (6)严禁在测量进行过程中切换钳形电流表的档位;若需要换档时，应先将被测导线从钳口退出再更换档位。

    通常应用普通电流表测量电流时，需要切断电路将电流表或电流互感器一次侧串联到被测电路中。而使用钳形电流表进行测量时，则可以在不切断电路的情况下进行测量。

    其工作原理如下：钳形电流表由电流互感器和电流表组成。互感器的铁芯有一个活动部分，并与手柄相连，使用时按动手柄使活动铁芯张开。将被测电流的导线放入钳口中，松开手柄后使铁芯闭合。此时通过电流的导线相当于互感器的一次绕组，流表是接在二次绕组的两端，因而它所指示的电流是二次绕组中的电流，此电流与工作中的电流成正比。所以将归算好的刻度作为反映一次侧的电流量，当导线中有电流通过时，与二次绕组相连的电流表指针便按比例发生偏转，从而指示出被测电流的数值。

    钳表其外形与钳子相似,使用时将导线穿过钳形铁心,因此称钳形表或钳形电流表,是电气工作者常用的一种电流表。用普通电流表测量电路的电流时,需要切断电路,接入电流表。而钳表可在不切断电路的情况下进行电流测量,即可不停电测量电流,这是钳形电流表的最大特点。由于测量电流方便,被广泛使用。

    钳形电流表般可分为磁电式和电磁式两类。 用来测量工频交流电的是磁电式,而电磁式为交、直流两用式。除此之外还有一种数字式钳形电流表,它具有读数直观、准确度高、使用方便等优点,同时它还具有一般数字万用表的交直流电压、电阻、二极管的测量功能。

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